Eh sì, la piccola e preziosa casa editrice del fantastico Asengard, come avete avuto modo di leggere in ogni dove il giorno della diffusione della notizia (tranne su Booksblog, perchè colei che si occupa del fantastico - moi - era assolutamente impossibilitata a scrivere), non chiude più.
Grazie all’intelligenza e alla lungimiranza di un editore più “grande”, che l’ha acquisita, l’azienda vicentina proseguirà il suo cammino. Vi chiederete chi mai possa essere questo editore… Ebbene anch’io. Purtroppo, però, nonostante i “pungolamenti”, il buon Edoardo Valsesia, direttore di Asengard, non ha voluto (in verità, non ha potuto) rivelarmi il nome (mi ha assicurato, però, che la produzione rimarrà sempre nell’ambito del fantastico).
Nell’attesa, quindi, che le cose possano farsi meno misteriose, attendiamo gli eventi, sperando che il sipario non si alzi proprio intorno a Ferragosto che, volesse il Cielo, ci vedrà nella posizione più consona all’occasione, cioè sdraiate su un lettino, sotto il sole e vicino al mare. Non facciamo scherzi Edoardo, eh!
E’ con grande tristezza che prendo atto della chiusura di Asengard, casa editrice del fantastico, piccola, ma coraggiosa (tentare - anche - la strada del new weird italiano, come fa notare Francesco Falconi nel suo blog, non è facile) che, purtroppo, non ce l’ha fatta.
La notizia è stata comunicata oggi attaverso il blog e la pagina Facebook. In molte circostanze abbiamo parlato di Asengard su Booksblog, soprattutto in relazione alla bella collana Elfheim. E molti sono stati i libri interessanti e particolari che è andata via via proponendo. Pensiamo a Goetia e a Zeferina, di Riccardo Coltri, a Pastworld, di Ian Beck, a Prodigium, di Francesco Falconi, ma anche a Demimonde, di Justin Achilli, a Codice Haggard, di Mauro Martini Raccasi, a Il sentiero di legno e sangue, di Luca Tarenzi, a Il ghigno di Arlecchino, di Adriano Barone, a Sopravvissuti, di Matteo Cortini e Leonardo Moretti, a Sanctuary, l’antologia tutta italiana.
E’ una notizia che non avrei mai voluto leggere quella di oggi. Mi piaceva questa casa editrice. E speravo davvero che sarebbe riuscita a fare quel salto, come lo chiama Edoardo Valsesia di Asengard, che le avrebbe permesso di navigare, non a vista, nelle impietose acque del mercato. Purtroppo non è stato così.
Ma ci mancherete…
“La forma più maneggevole meglio si adattava alla lettura, al trasporto in viaggio, all’uso scolastico; ed ancora la capacità di contenuto, tanto più grande di quella del rotolo, ben rispondeva alle esigenze di selezione o sistemazione”.
Così scriveva Guglielmo Cavallo nel 1975 a proposito del passaggio dal rotolo al codice. Così, mutatis mutandis, si potrebbe scrivere oggi a proposito del libro cartaceo e dell’eBook: stiamo assistendo, infatti, a un nuovo modo di concepire il libro, tanto da parte dei lettori che degli editori.
Tra gli editori – soprattutto quelli più piccoli (e, spesso, più frizzanti, culturalmente parlando) – è tutto un fermento di iniziative che mirano a proporre la lettura anche tramite eBook e prima che questo settore venga colonizzato (e, forse, reso fossile) dalle grandi casi editrici che ancora sono arroccate a un modo un po’ passato di pensare il libro.
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Goetia è il nuovo romanzo dell’italianissimo Riccardo Coltri.
Dopo aver ambientato i precedenti libri fantasy nell’Italia ottocentesca (Zeferina, La corsa selvatica) con Goetia, quest’autore, amante delle leggende passate e ancora da “inventare”, ci porta nell’Italia del futuro. Un futuro post-apocalittico. In cui, però - e questo è il punto di contatto che più mi incuriosisce - trova posto anche la magia.
Non sono trapelate molte notizie finora, ma ciò che sappiamo è sufficiente a rendere il romanzo davvero intrigante: l’Italia, come noi la conosciamo, nella tarda prima metà del 21esimo secolo, non esiste più. Al suo posto ci sono macerie, scheletri di città, nuovi agglomerati cadenti (saranno forse i colori della copertina, ma ditemi voi se questa bella ambientazione non ricorda Fallout 3). Ci sono, però, a differenza di altri scenari post-apocalittici, vegetazione e animali. Tra la popolazione sono presenti varie fazioni e società guerriere (dice l’autore in un’intervista a Med-Fantasy *), che combattono con vecchie armi e con la magia. In questa strana Italia, infatti, alcuni testi di esoterismo sono stati conservati in dispositivi elettronici ancora funzionanti (a batterie) e grazie ad essi, spesso con sacrifici di sangue, vengono risvegliate entità soprannaturali.
Pastworld, di Ian Beck, è il primo romanzo per adolescenti di un autore inglese noto per i suoi libri illustrati e per la serie per ragazzi su Tom Trueheart.
Il contesto in cui le vicende di Pastworld si svolgono è davvero intrigante: siamo nel 21esimo secolo, nel 2048, per la precisione. Una grande Corporation, per soddisfare le esigenze della popolazione ricca e annoiata, ha trasformato Londra in un gigantesco parco a tema ottocentesco. In esso vivono sia attori sia persone che credono di appartenere realmente all’età vittoriana (alla Truman Show…). I turisti - che vi affluiscono con dirigibili molto steampunk - possono toccare con mano l’arretratezza tecnologica, sociale, giudiziaria (c’è ancora la pena di morte), sanitaria e la povertà (di dickensiana memoria). Ma anche la violenza: le gesta di Fantom, un serial killer alla Jack lo Squartatore, infatti, offrono quel brivido sanguinario, quel mistero che gli uomini di un futuro oppressivo e conformista hanno dimenticato (e che, in parte, richiamerà alla mente Sherlock Holmes).
Le vicende - narrate da molti punti di vista diversi e con varie tecniche (ad esempio, attraverso lo stratagemma del diario oppure alternando la prima persona alla terza) - ruotano attorno ad alcuni personaggi; i principali sono i diciassettenni Eve e Caleb. Eve, vive nella Londra vittoriana e, fino a poco prima, aveva creduto che la sua esistenza fosse reale; la ragazza, inoltre, non ricorda nulla della sua vita prima dei 15 anni… Caleb, adolescente del futuro, è figlio di uno dei creatori di Pastworld e si appresta a compiere il suo primo tour del parco. Quando il padre viene rapito - e lui stesso è accusato di un crimine e lasciato in balia delle antiquate leggi vittoriane - si mette in moto una catena di eventi che porterà i due ragazzi, non solo a incontrarsi e ad “avvicinarsi”, ma anche a scoprire molte cose…
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Di libri per ragazzi se ne scrivono molti. E le novità, nel campo del fantastico/avventuroso sono, senz’altro, una parte rilevante. Ce ne sono alcune, uscite (o in uscita) a partire da settembre, che mi hanno incuriosita più di altre. Tra queste, per ora: Il fantasma del tempo di Linda Buckley-Archer, Il popolo di Tarkaan di Pierdomenico Baccalario, Voci dall’oscurità di Catherine Banner, Skyland. Isole nel vento di David Carlyle e Prodigium. L’Acropoli delle Ombre di Francesco Falconi.
1) Il fantasma del tempo, dell’inglese Linda Buckley-Archer, a breve in uscita, conclude l’ottima Gideon Trilogy aka Quake Time Trilogy, di cui avevamo già parlato in relazione al secondo e, per quanto mi riguarda, molto apprezzabile, volume, Il ladro del tempo (QUI). Nel terzo e conclusivo romanzo, Kate e Peter dovrebbero finalmente riuscire a mettere a posto il gran guaio che, a causa dell’attivazione involontaria di una macchina del tempo, avevano combinato, sia a carico del presente che del passato. Ma riusciranno davvero a ristabilire il continuum spazio-temporale e a ricollocare/rispedire tutti i “fuoriusciti” nei rispettivi secoli (18° e 21°)? E cosa succederà a tutte le persone che hanno conosciuto durante le loro avventure? Lord Luxon, l’Uomo Pece e Gideon, soprattutto ora che ha scoperto di avere il più inaspettato dei fratelli? Il romanzo (e quindi la trilogia) si chiude con un gran bel finale. (Nord, € 19,60, 420 pagine).
2) Ne Il popolo di Tarkaan, l’italianissimo Pierdomenico Baccalario, prolifico autore di libri per ragazzi (tra cui il ciclo di Ulysses Moore), vincitore del Premio Battello a Vapore con La strada del guerriero (e fidanzato, tra l’altro, di Elena P. Melodia, autrice di Buio, QUI), ci racconta, miscelando avventura e fantastico, una storia assai intrigante: in un paese di montagna della Val di Susa, gli alunni della scuola elementare Gallici aspettano Ambretta Mari, autrice dell’amata saga fantasy di Tarkaan. E’ in corso, però, una tremenda tempesta di neve e la scrittrice ancora non si vede. Contemporaneamente, due omaccioni, in tutto e per tutto simili a due guerrieri Tarkaan, trovano, nella neve, il corpo di una donna. Non hanno idea di chi sia, nè riescono a capire a cosa possano servire gli strani oggetti contenuti nella borsa. Uno di questi li incuriosisce. Una “cosa” che, una volta toccata, si accende e, lampeggiando, fa comparire la scritta “Navigatore satellitare” e una freccetta verde. Una freccetta che indica esattamente la scuola elementare Gallici! Si è forse aperto un varco interdimensionale che consente ai due mondi di entrare in contatto? E cosa potranno mai combinare i guerrieri Tarkaan in Val di Susa? (Piemme, € 17,00, 336 pagine).
E’ in uscita Zeferina, di Riccardo Coltri, un fantasy dal Regno d’Italia, come recita il sottotitolo, particolarmente atteso dai lettori. Dopo una prima edizione con un’altra casa editrice, Coltri pubblica con Asengard (l’editrice di Sanctuary) una seconda versione di Zeferina. Riveduto, corretto, ampliato e reso più oscuro, il romanzo, fresco di presentazione alla Fiera Internazionale del Libro di Torino, arriverà in libreria nei prossimi giorni.
La storia è ambientata in Italia e, per la parte fantasy, si ispira a leggende e miti presenti nell’area mediterranea ed alpina. Riccardo Coltri fa parte di quel gruppo di autori occidentali che, per le proprie elaborazioni fantastiche, ha deciso di utilizzare “miti” non tipicamente anglosassoni, ma materiale appartenente al folclore e alle leggende locali; così come ha fatto Maite Carranza con la Spagna o Sergej Luk’janenko con la Russia, per citare un paio di autori di cui abbiamo scritto di recente. E’ anche grazie a questo tipo di operazioni che il fantasy sta offrendo, di recente, vie di sviluppo alternative e nuovi sentieri narrativi. Operazioni di cui noi, amanti del fantastico e sensibili ad ogni innovazione, non possiamo, ovviamente, che gioire.
Il periodo in cui la storia di Zeferina si ambienta è quello successivo al 1861, all’Unificazione d’Italia. Anni fondamentali della Storia del nostro Paese, ma - per forza di cose - estremamente difficili per tutti quelli che, diversissimi per tradizioni, lingua, aspetto fisico, indole e quant’altro, si trovarono costretti, ad un certo punto, a considerare loro stessi come un unico popolo di un unico stato. In questo particolare periodo si colloca la storia della nostra eroina, che si svolge in una zona di confine tra Italia ed Austria. Una zona abitata, non solo da persone normali, ma da una moltitudine di personaggi e creature che, a causa del Concilio di Trento (nel ‘500, con conseguente stretta religiosa), è costretta a nascondersi nei boschi, nelle grotte e in villaggi iraggiungibili. Zeferina, occhi verdi e capelli color arancia, dopo la morte dell’anziana tutrice, cerca di sopravvivere, in questo mondo, come meglio può.
Fra pochi giorni sarà in libreria Sanctuary, l’attesa antologia fantasy (urban fantasy, science fantasy e new gothic) tutta italiana.
Si tratta di un progetto ambizioso, che sarà presentato ufficialmente alla Fiera Internazionale del Libro di Torino in questi giorni e che vede la partecipazione di alcuni tra i nostri migliori autori del fantastico. L’introduzione è di Alan D. Altieri, la copertina di Paolo Barbieri. I racconti sono di: Cecilia Randall, Egle Rizzo, Luca Azzolini, Francesco Falconi, Luca Tarenzi, Antonia Romagnoli, Fabiana Redivo, Michele Giannone, Fabrizio Furchì, Pierdomenico Baccalario, Solomon Troy Cassini, Franco Clun. Le immagini interne sono realizzate da Chiara Codecà.
La particolarità di questa antologia è che tutte le vicende narrate si svolgono nella megalopoli Sanctuary. Immensa e sconfinata. A fare da raccordo ci saranno un prologo ed un epilogo (a cura di Luca Azzolini) che “trasformeranno” i racconti in una specie di romanzo a più voci. Si tratta di un’opera davvero molto innovativa.
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