Lisa Stone è una giovane donna americana di Cincinnati che fa due lavori. Deve mantenere se stessa e la madre, rimasta menomata nell’incidente che uccise il padre e da poco malata anche di cancro. Durante il lavoro serale di addetta alle pulizie presso un museo, Lisa s’imbatte in un’ampolla che la trascina indietro nel tempo e “in là” nello spazio, precisamente nel 1314, in Scozia. Il viaggio la fa piombare di fronte a un uomo bello, alto e in …déshabillé.

L’uomo è Circenn Brodie, un nobile guerriero immortale che ha giurato di uccidere chi sarebbe tornato con l’ampolla fatata dei Tuatha de Danaan rubatagli e da lui maledetta.

Solo che questa ragazza comparsa dal nulla e oltremodo bizzarra, pare essere una creatura innocente e decisamente molto bella. E nonostante i problemi che una simile relazione è destinata a creare (verrano costretti a sposarsi e l’elfo oscuro Adam Black s’intrometterà, ad esempio), Circenn non riesce a resistere al fascino di Lisa.

Riusciranno i nostri eroi a instaurare un rapporto sentimentale felice e soddisfacente per entrambi e a permettere a Lisa di sistemare le cose lasciate in sospeso nel suo tempo, compresa la situazione della madre morente?

L’ultimo dei Templari, che è stato molto apprezzato dalle lettrici americane di paranormal romance, ha una media voti di 4,5 stelle.

Highlander
(i primi 5 sono romanzi singoli, preferibilmente da leggere in sequenza, soprattutto il 4. e il 5. Gli ultimi due sono collegati)

1. Beyond the Highland Mist, 1999 (Highlander. Amori nel tempo, 2011, QUI)
2. To Tame a Highland Warrior, 1999 (Torna da me, 2004 e 2011, QUI)
3. The Highlander’s Touch, 2000 (L’ultimo dei Templari, 2012)
4. Kiss of the Highlander, 2001
5. The Dark Highlander, 2002
6. The Immortal Highlander, 2004
7. Spell of the Highlander, 2005

Karen Marie Moning
L’ultimo dei Templari (The Highlander’s Touch)
Leggereditore
€ 10,00
In uscita il 31 maggio
Romazo per adulti

Red Love. Rosso come il sangue, freddo come l’acciaio si ambienta nella Londra tardo-vittoriana del 1897 (il seguito si svolgerà a New York, sempre nello stesso anno) e segue le vicende di Finley Jayne, una cameriera sedicenne con un problema di “oscurità” alla Dr. Jekyll/Mr. Hyde (che consentirà, tra l’altro, la nascita di un singolare triangolo amoroso con due personaggi diversi, Griffin e Jack). Il mondo in cui si muove la ragazza, tipicamente steampunk e davvero ben congegnato (dicono le lettrici americane), è caratterizzato da una tecnologia anacronistica e originale, a base di congegni meccanici e vapore, ma anche da particolari progressi scientifici e bizzarri adattamenti di oggetti moderni (cellulari, motociclette…).

La storia che ci consente di entrare in questo mondo, visto attraverso gli occhi di vari personaggi (POV multiplo), è quella del Macchinista, un misterioso “manovratore” che sta commettendo molti crimini attraverso gli automi di cui è riuscito a prendere il controllo. Il giovane e orfano Duca di Greythorne, Griffin King, insieme agli amici Sam, mezzo robot, Emily, meccanico-medico-ingegnere irlandese e Jasper, cowboy americano espatriato, decide di scoprire l’identità dell’uomo e gli scopi delle sue azioni. Quando la solitaria Finley viene trovata dai ragazzi entra a far parte di questo “team investigativo” sui generis. Portando - in un gruppo già anomalo di suo, dal punto di vista paranormale (a La leggenda degli uomini straordinari versione teen) - anche la propria oscura particolarità.

E mentre le “indagini” proseguiranno, i rapporti amichevoli e amorosi farannno il loro difficile percorso. Percorso che diventerà ancora più complesso quando entrerà in scena il bad boy, Jack Dandy, un giovane criminale da cui il lato oscuro di Finley, quello alla Hyde, sarà attratto.

Ma non sarà l’unica ad essere coinvolta in un triangolo amoroso. Anche l’altro personaggio femminile, Emily, avrà due ragazzi che saranno in competizione per lei. Molte delle azioni di Red Love verranno determinate proprio da amori e gelosie.

Il romanzo, che ci arriva con la bella copertina originale grazie anche alla petizione di Glinda, del blog Atelier dei libri (in cui si intravede, tra l’altro, il corsetto d’acciaio del titolo originale - The Girl in the Steel Corset - che avrà un particolare uso…), è stato apprezzato da molte lettrici americane per la ricchezza e l’originalità del world-building e per la bella caratterizzazione dei personaggi. La media voti è di 4 stelle.

Steampunk Chronicles

0. The Strange Case of Finley Jayne, 2011, racconto prequel in ebook
1. The Girl in the Steel Corset, 2011 (Red Love. Rosso come il sangue, freddo come l’acciaio, 2012) (ambientato a Londra nel 1897)
2. The Girl in the Clockwork Collar, previsto per giugno 2012 (ambientato a New York nel 1897)
+ altri a seguire

Kady Cross
Red Love. Rosso come il sangue, freddo come l’acciaio (The Girl in the Steel Corset)
Newton Compton
€ 9,90 14,90
In uscita il 24 maggio
Qui un estratto del libro

Se si aprono le porte del lavoro in una bottega specializzata ed anche l’amore svela i suoi palpiti, il suo pensiero non abbandona mai completamente quel “pezzetto di famiglia” del quale non ha più notizie e che spera ancora di ritrovare. Sulla sua passione pesa la cappa della Santa Inquisizione e le sue attenzioni, peraltro ricambiate, per Anna, la figlia di un orafo ebreo, sono tutt’altro che benviste. In una città di contrasti e di sentimenti esacerbati, il giovane protagonista cercherà di restar fedele alla promessa paterna, a costo di terribili sacrifici, ma il richiamo della vita diventerà sempre più forte…

- Guarda, figliolo. Il pino è forte, ma non può muoversi. Non è libero. Gli scogli sono ancori più forti, ma sono morti, e non c’è libertà nella materia senza vita -
Joan lo ascoltava attento; dal tono del padre capiva che era un discorso importante.
- Adesso guarda i gabbiani -
Il ragazzino li vide alzarsi in volo, planare immobili e d’un tratto cadere in picchiata, per risalire subito dopo. Andavano, venivano salivano, scendevano intrecciando una danza gioiosa e segreta.
- Si li vedo -
- Sono liberi. Vanno dove vogliono. Non sono né duri come la pietra né forti come i pini, ma volano, e nessuno li può fermare né addomesticare.

Via | longanesi.it

Furono proprio loro, “infaticabili militanti di un esercito invisibile”, “ragazze, operaie, mondine, borghesi e principesse, ebree e gentili, fasciste e partigiane, pescecane e borsare nere” a districarsi tra la paura e i bombardamenti e a sormontare la durezza delle macerie a colpi di “pane nero”. Seppero tenere strette ed unite le “compagini umane” sconvolte dal conflitto, si fecero forza e mobilitarono tutte le risorse nascoste per ricostruire un paese piegato, e, soprattutto non persero mai la speranza, una dote preziosa che le avrebbe aiutate nella successiva stagione di lotta, che le vide impegnate sul campo per conservare quelle libertà che l’orrore aveva consegnato loro, suo malgrado…

C’è, nei confronti delle donne che hanno partecipato alla Resistenza, un misto di curiosità e di sospetto… E’ comprensibile … che una donna abbia offerto assistenza a un prigioniero, a un disperso, a uno sbandato, tanto più se costui è un fidanzato, un padre, un fratello… L’ammirazione e la comprensione diminuiscono, quando l’attività della donna sia stata più impegnativa e determinata da una scelta individuale, non giustificata da affetti e solidarietà familiari. Per ogni passaggio trasgressivo, la solidarietà diminuisce, fino a giungere all’aperto sospetto e al dileggio.

Via | storiaxxisecolo.it

Per chi non ha interesse a leggere tra le righe, L’Alchimista sarà semplicemente un bel romanzo, ricco e variopinto, di narrativa fantastica. A voi la scelta di che tipo di lettura fare…

Comunque decidiate, questa è la storia che il libro andrà a raccontare: Mattie è uno dei pochi automi senzienti. Emancipata dal ruolo che il suo creatore, Loharri, aveva previsito per lei (compagna-oggetto, casalinga), Mattie è diventata un’abile alchimista in corsetto e vestitino, impegnata nella scoperta di un sistema alchemico che eviti ai gargoyle, antichi creatori della città di Ayona, di trasformarsi in pietra alla fine dei loro compiti, diventando, invece, mortali.

Mattie avrà a che fare con molte persone/creature e tutti dimostreranno di volere qualcosa da lei, utilitaristicamente; nessuno la vedrà come l’essere sensibile quale è; e anche la sua stessa emancipazione, in fondo, sarà fittizia, perchè, comunque, la ragazza-robot dovrà periodicamente tornare dal suo creatore che la metterà a punto girando una chiave nel suo cuore meccanico. Chiave che possiede Loharri, non lei.

Sullo sfondo vedremo una città che metterà in opposizione gli Alchimisti, che controllano il mondo spirituale e magico, e gli Ingegneri/Tecnici, che controllano tutto ciò che è meccanico, fisico e che stanno prevalendo, con le loro invenzioni e lo sviluppo industriale, sulla più antica fazione.

Mattie si troverà in mezzo a una lotta che la vedrà appartenere a entrambi i mondi (popolata da interessanti personaggi secondari). Una lotta che estremizzerà molte situazioni sociali, lavorative, religiose e che sfocerà in una vera e propria guerra civile. Con gravi conseguenze.

Ma Mattie avrà anche le sue personali, intense e tristi battaglie da portare avanti… Una di queste, ad esempio, sarà quella di segnare il ritorno sulla scena della casa editrice Asengard, acquisita dal gruppo editoriale Il Castello, che riporterà finalmente in libreria, dopo qualche mese di pausa, quelle chicche del fantastico alle quali la piccola e corraggiosa casa editrice aveva cominciato ad abituarci. So… go Mattie!

Ekaterina Sedia
L’Alchimista. Il destino dei Gargoyle (The Alchemy of Stone)
Asengard (gruppo Il Castello Editore)
€ 12,90
In libreria in questi giorni
Copertina di Roberto Pitturru
Ekaterina Sedia su Twitter
Asengard su Facebook e Twitter

Come ogni buon romanzo storico Un sogno chiamato rivoluzione è composto da due aspetti: quello storico e quello inventato. Quello storico è rigorosamente autentico e si basa su avvenimenti realmente accaduti. Quello fantasioso riguarda le figure dei protagonisti (gli O’Donnell, i Tounick e i Weizman) che rendono la narrazione storica più avvincente.

Il concetto di rivoluzione che troviamo fin dal titolo ha in sé l’idea del movimento ed è proprio il movimento – tanto fisico quanto filosofico – che fornisce il là alla narrazione.

Così inizia il romanzo di Manganaro:

Shlomo Weizman correva, rischiando le caviglie sull’acciottolato sconnesso e maledicendo a ogni passo l’età avanzata, la pancia prominente e le corte gambe. Il calore prodotto dall’inusuale sforzo fisico si stava concentrando sulle gote arrossate, evidenziando ancor più il candore della barba e dei capelli e appannando le lenti degli occhialini da miope. Confuse immagini di vetrine infrante e porte divelte passavano come lampi, senza penetrare nella mente concentrava sull’unico obiettivo che avesse importanza in quel momento: raggiungere Chaya, arrivare in tempo.

Filippo Manganaro
Un sogno chiamato rivoluzione
Nova Delphi Libri, 2012
ISBN 978-88-97376-06-4
pp. 270, euro 16

Rimaniamo nei paraggi dello stesso periodo storico, ci spostiamo solo di qualche anno. Nella Firenze del 1497 è arrivata la peste; con la scomparsa – nel 1492 – di Lorenzo il Magnifico, la città è caduta nel caos più totale e il peggio è che è finita nelle mani di un monaco domenicano oscurantista come Savonarola.

Tra i fari culturali della Firenze medicea, colui che più manca è quel Giovanni Pico della Mirandola che avrebbe voluto riunire tutte le religioni monoteiste sotto lo stesso tetto; è morto infatti nel 1494. A Roma, invece, i Borgia – responsabili della cacciata dei Medici da Firenze e dell’avvento di Savonarola – tramano le file per costituire un impero economico e politico che in qualche modo appaghi le loro smodate ambizioni. E il Valentino – il cardinale Cesare Borgia – affila le sue armi peggiori.

In un tale contesto si muovono i personaggi, alcuni storicamente esistiti altri inventati. Tra quest’ultimi torna Ferruccio de mola, l’ultimo dei templari già incontrato nel precedente romanzo, che dovrà guardarsi da Savonarola, dalla Chiesa e quindi dai Borgia.

Non solo: non dovrà (non potrà) neanche abbandonare Giovanni de’ Medici, il futuro, coltissimo Papa Leone X. E si capisce perché: «La corona di Francia deve al nostro banco oltre centomila fiorini aurei» dice Giovanni non appena rimette piede clandestinamente a Firenze. «E il re Carlo di Valois è in difficoltà, non solo finanziarie. La Repubblica di Venezia, la Spagna, il Papato, il Regno di Napoli e perfino il ducato di Milano sono contro di lui, e poi in Fiandra. In Germania molti principi fremono sotto il giogo dell’Imperatore Massimiliano. C’è un’aria nuova in Europa. I Medici sono pronti a ritornare».

Insomma, la situazione europea è davvero ingarbugliata e conta su un precarissimo equilibrio di forze contro cui Ferruccio dovrà misurarsi. Senza contare che un vecchio monaco in compagnia di una giovane donna partono dall’estremo Oriente con l’intenzione di portare nel cuore dell’Occidente cristiano un libro che rivelerebbe la verità sull’Uomo: Gesù.

L’ERETICO
Carlo A. Martigli
Narrativa
Collana: La Gaja scienza
Pagine: 504
Prezzo: € 17.60

Il libro Immortal (The Taker), che nulla ha a che vedere con la guerra d’indipendenza americana ed è il primo volume di una trilogia a cavallo tra romanzo storico e dark paranormal romance, è stato definito «an epic supernatural love story» e viene accostato a Intervista col vampiro (senza vampiro) di Anne Rice, ma anche a Twilight di Stephenie Meyer (versione adult) e, in alcune parti, anche a La lettera scarlatta di Nathaniel Hawthorne. (C’è chi ha colto una “legame”, debito parrebbe eccessivo, anche con Il ritratto di Dorian Gray di Oscar Wilde. Di questo sarei particolarmente curiosa di scoprire la natura, data la storia che verrà narrata). L’autrice stessa definisce il romanzo come «a gothic tale of desire, obsession and the need within us all for redemption/un racconto gotico, di desiderio, ossessione e del bisogno, insito in ognuno di noi, di redenzione».

Immortal, libro dalla trama ricca e complessa, racconta le oscure, sensuali, complicate vicende di una giovane donna immortale, in vita da 200 anni, Lanore “Lanny” McIlvrae.

Il romanzo comincia ai giorni nostri, in un ospedale del Maine, in cui il frustrato dottor Luke Findely, in una circostanza non comune, conosce Lanny, omicida confessa. La situazione è talmente anomala che il dottore l’aiuta a scappare. E Lanny gli racconta la sua storia (che si alternerà a momenti nel presente).

Ci ritroviamo, così, sbalzati nel Maine del primo ‘800, ai tempi in cui le donne erano destinate a essere solo mogli e madri pie. La giovane Lanny comincia ad amare Jonathan, un bellissimo ragazzo con cui non è possibile allacciare una relazione, ma che continua ad amare profondamente e ossessivamente.

Il loro rapporto (fatto di amore non debitamente corrisposto) porta comunque Lanny a rimanere incinta e ad essere esiliata via dal villaggio, fino a parto avvenuto e dopo aver dato via il bambino.

Ma le cose prendono un corso diverso, e la vita di Lanny si fa assurda, incredibile, ricca di eventi inattesi, intrighi e tradimenti. Lanny, infatti, incontra Adair, uomo affascinante, malvagio e immortale che cambia la sua vita e quella di Jonathan per sempre. E qui il lavoro di profiler criminale della Katsu ha sicuramente avuto il suo peso poichè il “decadente” Adair, detentore di un grande e misterioso potere, è stato considerato, da critica e lettori, un villain ottimamente riuscito. Così come pare riuscita la costruzione del personaggio di Lanny, una donna, con pregi e difetti, che ama e lotta disperatamente per amore.

Si tratta di una storia diversa dal solito, più intensa, più cupa, inaspettata, per molti versi. Sarebbe quasi improprio parlare di paranormal romance, e se proprio vogliamo etichettare il romanzo, ci dicono le lettrici americane, dobbiamo pensare a un paranormal romance dalle tinte gotiche e di spessore e livello letterario superiore (se i critici l’hanno accostato a Intervista col vampiro della Rice… non stento a crederlo), che ci porterà nel cuore e nella mente di personaggi assai complessi, così come in molti luoghi del mondo e in molti - ben evocati - tempi…

Trilogia The Taker

1. The Taker, 2011 (Immortal, 2012)
2. The Reckoning, previsto per il 2012
3. The Descent, a seguire

Alma Katsu
Immortal, 2012 (The Taker, 2011)
Longanesi (collana La Gaja Scienza)
€ 17,60
In uscita il 16 febbraio
Pagina Fan dell’autrice su Facebook (dal 14 al 16 febbraio Alma Katsu è in Italia)
L’autrice su Twitter
Serie per adulti: contiene scene di sesso; anche non consensuale

Prima di proseguire, voglio segnalare che tutti i volumi della serie sono tuttora disponibili in edizione economica. Consiglio di cuore, quindi, a chi non si è mai avvicinato alla saga, di provare a leggere il primo, bellissimo volume, Ayla. Figlia della Terra. Sono passati molti anni dalla sua lettura, credo fossero gli anni ‘90, ed essendo assai più giovane ero sicuramente più suggestionabile… Eppure le emozioni che provai allora, le ricordo ancora oggi… Ma non si tratta certo solo di me. Il valore della saga, l’unica che abbia scritto l’americana Auel, moglie e madre di 5 figli, è attestato da svariate lauree ad honorem, dal titolo di Cavaliere delle Arti e delle Letterature di cui è stata insignita dal Ministro della Cultura francese e dai 45 milioni di libri venduti in tutto il mondo…

La storia della saga, caratterizzata, soprattutto nei volumi successivi al primo, da particolare accuratezza nelle ricostruzioni geofisiche e antropologiche, si ambienta nell’Europa di circa 30.000 anni fa, durante gli ultimi periodi di coesistenza dell’Uomo di Neanderthal, avviato all’estinzione, e dell’Homo sapiens, nella forma dell’Uomo di Cro-Magnon (che colonizzò l’Europa e altre zone). Essa prende avvio a nord del mar Nero, presso la grotta di un clan neanderthaliano che adotta una bambina Cro-Magnon rimasta orfana e si conclude nell’attuale Francia. Racconta la storia di quella bambina, poi donna, Ayla - disprezzata per la sua diversità dal clan adottivo, inconsapevolmente giunto alla fine della sua Storia - e del suo viaggio fisico, mentale (spettacolare la riproduzione - accattivantemente romanzata - della diversità del modo di pensare tra Neanderthal e Homo Sapiens), spirituale, emotivo e sentimentale, da sola e, poi, a fianco dell’amato Giondalar. Un viaggio epico, avventuroso e anche sensuale, simbolo del viaggio dell’uomo verso il suo stesso futuro. Futuro che Ayla, personaggio indimenticabile, incarna.

La saga tocca i suoi punti più alti nei primi 3-4 libri. Il quinto, Focolari di pietra, soffre, in parte, di un eccesso di descrittività e di una certa ripetitività, a scapito dello sviluppo di storyline potenzialmente avvincentissime. Ciononostante, chi ama la saga non può non essersi lasciato incantare da quello che è certamente stato un grandioso affresco di vita preistorica e degli albori dell’umanità.

E siamo al nuovo libro, La terra delle caverne dipinte. Che ha avuto, in patria, un’accoglienza non omogenea. C’è chi lo ha apprezzato, proprio perchè in grado di tratteggiare con estrema vividezza usi e costumi preistorici, c’è chi ha trovato peccasse di eccessiva descrittività, ripetitività e staticità dell’intreccio, esasperando una tendenza già in atto nel libro precedente. Comunque sia, credo che tra gli amanti della saga, nessuno contempli, in alcun modo, l’idea di non leggere il libro. Francamente, pur tenendo senz’altro conto delle critiche di alcuni lettori americani (anzi, usandole per moderare opportunamente le mie personali aspettative), ho troppo amato ambientazione, avventure e personaggi de I Figli della Terra per non immergermi nuovamente nello splendido, vividissimo, remoto mondo da cui l’Uomo Moderno ha cominciato il suo cammino. Visto e considerato, poi, che dovrebbe essere l’ultima volta (salvo sorprese future di cui si rumoreggia)…

La trama del libro, che è quieto e non avventuroso come i primi quattro, si può sintetizzare, indicativamente così: dopo il lunghissimo viaggio che aveva portato Ayla e Giondalar a “casa” di quest’ultimo, la Nona Caverna degli Zelandoni (nell’attuale Francia), dove Ayla era stata accolta, più o meno, bene, assisteremo ora alla sua vita col compagno e con la figlia da lui avuta, Gionayla. La seguiremo mentre si appresta a diventare sciamana/guaritrice di quel popolo, compiendo riti e facendo viaggi ai luoghi sacri, compresi quelli alle caverne dipinte del titolo, vedremo svilupparsi le sue grandi capacità, ma anche la vita “familiare”, tra alti e bassi, e quella con gli Zelandoni e gli altri clan, durante i periodici incontri nel corso degli anni (dove si ritroveranno, a volte, vecchi amici di libri passati). La storia si concluderà con Ayla che avrà, infine, il riconoscimento che merita, sia come sciamana (farà una riveleazione sconcertante), sia come Zelandoni, dopo essere stata per troppo tempo e in troppi luoghi sempre… “la straniera”.

Saga I Figli della Terra / Earth’s Children

1. The Clan of the Cave Bear, 1980 (Ayla figlia della Terra, 1981)
2. The Valley of Horses, 1982 (La valle dei cavalli, 1986)
3. The Mammoth Hunters, 1985 (Gli eletti di Mut, 1987)
4. The Plains of Passage, 1990 (Le pianure del passaggio, 1991)
5. The Shelters of Stone, 2002 (Focolari di pietra, 2002)
6. The Land of Painted Caves, 2011 (La terra delle caverne dipinte, 2012)

Jean M(arie) Auel
La terra delle caverne dipinte (The Land of Painted Caves)
Longanesi (collana La Gaja Scienza)
774 pagine
€ 19,90
In uscita il 9 febbraio
Pagina Fan dell’autrice su Facebook

Il motore della storia è una bella e giovane ricercatrice e archeologa che ha dedicato la sua tesi alle catacombe di San Callisto – dov’erano sepolti numerosi martiri cristiani e 16 papi, che nei secoli a seguire vengono spostati in varie chiese –, che porta avanti uno studio sull’astrologia romana, e si chiama suor Elisabetta.

«Sono convinta» dice Elisabetta al professor De Stefano che in quel momento rappresenta la commissione vaticana che le respinge la possibilità di fare ulteriori ricerche, «[…] che il crollo abbia portato alla luce un colombario dell’Alto Impero. La simbologia è insolita, indica chiaramente l’esistenza di una setta finora sconosciuta».

Tesi e personaggio molto interessanti. Purtroppo – per lei – non è l’unica a interessarsi alle catacombe, dal momento che la setta sarà anche sconosciuta ma non è affatto morta; e, in secondo luogo, suor Elisabetta non è sempre stata una suora. Ha scoperto la vocazione dopo un fatto di morte.

Le due cose, naturalmente, sono collegate.

Il giorno in cui il professor De Stefano le impedisce di fare ricerche, Elisabetta esce dall’Università insieme a Marco, il suo fidanzato, ma su Viale Ippocrate sono vittime di un’imboscata. Partono un paio di colpi di pistola – tanto più che Marco è un poliziotto – e il suo fidanzato muore.

Durante l’aggressione, però, Elisabetta fa in tempo a vedere un dettaglio (una strana sporgenza all’altezza dell’osso sacro) sull’uomo che sta cercando di ucciderla; un dettaglio che qualche anno più tardi – cioè quando ormai sarà una suora che si dedica ai bambini – la spingerà a riprendere le ricerche.

Di fatto, però, perché suor Elisabetta riprenda i suoi studi, stavolta per conto del Vaticano stesso, deve succedere qualcosa: 1. una lieve scossa di assestamento (di cui nessuno nella capitale si è accorto) è sufficiente a far crollare un muro nelle catacombe, il quale nascondeva proprio quanto andava dicendo suor Elisabetta quando era una ricercatrice; 2. il papa muore e quindi inizia l’ennesimo conclave per l’elezione del nuovo papa.

A questo punto è De Stefano a ricontattarla e a convincerla a rimettersi sulla strada della ricerca. Ciò che suor Elisabetta scopre nel colombario rinvenuto dopo la lieve scossa di terremoto, e avallato da una rarissima copia del Dottor Faust di Marlowe, è semplicemente inquietante per lei (e per noi lettori) e pericolosamente allarmante, ancora una volta per lei, ma questa volta anche per la chiesa stessa.

Il marchio del diavolo
Glenn Cooper
Traduzione di Roberta Cristofani e Francesca Frulla
Pagine: 434
Prezzo: € 19.60

Inutile fare un elenco delle personalità che in quel periodo hanno frequentato i caffè, le mostre, i salotti. Basti dire che Parigi era concretamente il sogno da raggiungere per chiunque volesse confrontarsi con il mondo artistico e volesse scommettere sul proprio. Ma il sogno si è infranto con l’invasione dei nazisti e, di fatto, ha determinato la migrazione dell’arte dall’Europa agli Usa che, da quel momento in poi, sono diventati il motore propulsore della contemporaneità.

Con il fiuto del romanziere che è, Dan Franck – francese che oltre a essere scrittore è anche sceneggiatore – scrive un libro di estremo interesse: Mezzanotte a Parigi, appena edito da Garzanti.

Il presupposto da cui parte Franck è tanto semplice da formulare quanto complesso da raccontare, e che in parole povere potremmo riassumere così: come se la passavano gli artisti nella Parigi occupata dai nazisti? La risposta, naturalmente, è ovvia: se la passavano male. Ma è in grado di raccontare un mondo.

Alcuni riuscirono a scappare in tempo, molti dei quali naturalmente andarono in America; altri (molti) dovettero passare le pene dell’inferno per riuscire a imbarcarsi; molti altri, invece, non sopravvissero all’inferno; infine, c’erano i collaborazionisti.

Questa è la parte più consistente del libro: Samuel Beckett, Sarte, De Beauvoir, Max Ernst, Peggy Guggenheim e tutte le sue tele da salvare, Marguerite Duras, Céline, Paul Eluard, Breton, Varian Fry, Walter Benjamin, Arthur Kostler, Antoine Saint-Exupery; questi, tanto per citarne alcuni, i nomi che si incontrano, si scontrano, si sfiorano, si incrociano, si perdono.

Volendo, però, questo libro offre la possibilità di fare anche un’altra riflessione molto più ampia della prima: non solo come se la passavano gli artisti, ma: come se la passava l’arte? Risposta altrettanto ovvia: male, anche lei.

Franck Dan
Mezzanotte a Parigi
La capitale della cultura mondiale nel momento più difficile: l’occupazione nazista.
Traduzione dal francese di Doriana Comerlati
Fotografie in bianco e nero
512 pagine
€ 25.00

Io l’ho rubata nei racconti, l’ho acchiappata quasi di nascosto, quando aleggiava tra i vicoli dietro a Piazza San Domenico Maggiore, nelle lunghe ore di pausa tra un corso universitario e l’altro. Ma chi non ha avuto la stessa fortuna può ritrovarla nel libro di Antonio Emanuele Piedimonte (pubblicato nel 2010 a 300 anni dalla nascita del suo protagonista), può ripercorrerla tra le pagine di carta, cercando di ritrovare i passi di uno strano Principe-massone amante dell’oscurità, sempre in bilico tra esistenza e mito, nella città che forse lo permette di più.

E’ una vicenda complessa che fonde suggestioni diversissime, ma tutte estremamente coerenti con l’anima partenopea, una guerra di concetti concentrati ed espressi nella frase che si staglia sulla copertina e che ha il sapore denso di un’epigrafe scolpita nella pietra calcarea:

• la vita di un personaggio inquietante ed affascinante, appartenente ad una ricca famiglia di proprietari terrieri pugliesi, trasferitosi a Napoli dopo aver studiato a Roma,
• le invenzioni di un esperto in arte militare distinsosi valorosamente nella battaglia di Velletri contro gli Austriaci,
• le opere di un “genio maledetto” che sarebbe riuscito persino a trasformare la materia piegandola al suo volere, come testimonierebbe il Cristo Velato,
• i libri di un letterato accademico della Crusca (con il nome di “Esercitato”), scrittore e a sua volta editore di testi condannati dalla Chiesa,
• le leggende di un alchimista “in aria di stregoneria” che faceva paura a tutto il popolino, e non solo,
• i misteri di un “anatomista esoterista” sospettato di atroci torture a scopo scientifico e di grandi scoperte sul sistema circolatorio,
• il committente di una della più belle chiese del Sud Italia, quella Cappella Sansevero che è meta immancabile di turisti e appassionati dell’occulto.

Via | corrieredelmezzogiorno.corriere.it