Nell’avventura pubblicata dalle éditions Balland il ladro gentiluomo per eccellenza, astutissimo ed elegantissimo mascalzone dal cuore d’oro e dal fascino assassino, se la vedrà con una fatale storia d’amore sullo sfondo della banlieue parigina. In una girandola di identità multiple, servizi segreti britannici, e tenere passioni, il nostro eroe farà di tutto per preservare un misterioso libro appartenuto al suo bisnonno, generale fedele a Napoleone. La prefazione di Florence Boespflug-Leblanc, nipote dello scrittore e creatrice del museo dedicato a Lupin (ospitato nella cittadina normanna di Etretat, sede della casa di Leblanc e teatro di uno degli episodi della saga), e la presentazione di Jacques Derouard, biografo dello scrittore nonché del suo “figlio spirituale”, ci sembrano ottimi punti di partenza, per immergersi nell’universo avvincente della Francia della Belle Époque.

Immagine da comixheroes.com

© Editions Balland

Via | francetv.fr

Ancora una volta siamo alle prese con due vicende criminali che, come ormai d’abitudine, alla fine convergeranno. Riley, Guardiana del Dipartimento Razze Diverse di Melbourne, dovrà indagare sia su un caso che ha per vittime vampiri brutalmente decapitati, sia sull’omicidio, con cause della morte sconosciute, di alcune donne, apparentemente senza legami tra loro (oviamente non sarà così). Come al solito, i rischi per la salute di Riley non mancheranno, così come i momenti ricchi d’azione e dal ritmo sostenuto.

Sul piano sentimentale (attenzione, seguono spoiler per chi non è in pari con la serie), la rivelazione, avutasi nel libro precedente, Black Moon. Desiderio di sangue, che il freddo e rude sicario Kye Murphy è l’anima gemella della parte lupo di Riley creerà qualche problema alla vita di coppia - ormai in via di consolidamento - con il vampiro millenario Quinn. Riuscirà Riley a trovare un equlibrio tra l’irresistibile desiderio sessuale che prova per Kye e l’amore solido e tranquillo che sta cominciando a caratterizzare la sua relazione con Quinn? Si avrà l’avvio di un ménage à trois oppure qualcuno verrà eliminato dall’equazione?

Riley Jenson Guardian Series

1. Full Moon Rising, 2006 (Black Moon. L’alba del vampiro, 2010, QUI)
2. Kissing Sin, 2007 (Black Moon. I peccati del vampiro, 2010, QUI)
3. Tempting Evil, 2007 (Black Moon. La tentazione del vampiro, 2010, QUI)
4. Dangerous Games, 2007 (Black Moon. Il gioco del vampiro, 2011, QUI)
5. Embraced by Darkness, 2007 (Black Moon. L’abbraccio della notte, 2011, QUI)
6. The Darkest Kiss, 2008 (Black Moon. Un bacio prima di morire, 2011, QUI)
7. Deadly Desires, 2009 (Black Moon. Desiderio di sangue, 2012, QUI)
8. Bound to Shadows, 2009 (Black Moon. L’ombra del cuore, 2012)
9. Moon Sworn, 2010, libro finale

Altre serie di Keri Arthur in corso di pubblicazione:

Myth and Magic Series

1. Destiny Kills, 2008
2. Mercy Burns, 2011
+ eventuali altri a seguire

Nuova Dark Angels series

1. Darkness Unbound, 2011
2. Darkness Rising, 2011
3. Darkness Devours, previsto per luglio 2012
4. Darkness Hunts, previsto per novembre 2012
5. Darkness Unmasked, a seguire
+ eventuali altri a seguire

Keri Arthur
Black Moon. L’ombra del cuore (Bound to Shadows)
Newton Compton (collana Vertigo)
€ 12,90
In uscita il 31 maggio
Serie per adulti
Keri Arthur su Pagina FanFacebook e Twitter
Qui un estratto del libro

Non ho amato moltissimo il libro precedente, Awakened (nonostante la bella trovata relativa a Rephaim); la trama della serie sta cominciando ad accartocciarsi su se stessa, tanto che mi chiedo che necessità ci sia di continuare a scrivere volumi su volumi, reiterando situazioni, tutto sommato, non troppo dissimili dalle precedenti. Ciò che mi ha irritato veramente, però, in Awakened, è stato vedere come, in assenza di “materia prima”, cioè una storyline in sostanziale evoluzione, le autrici abbiano cercato di mantener desta l’attenzione dei lettori con espedienti, mi sia consentito dirlo, di bassa lega, come, ad esempio, l’aumento di sensualità. Considerando che si tratta di romanzi per ragazzi, fare riferimento, non tanto alla loro sessualità, quanto a quella degli adulti, spingendosi addirittura a lasciar intuire la presenza di un amplesso di Neferet con il toro bianco, trovo sia davvero fuori luogo. Se il materiale da sviluppare non era sufficiente a riempire 12 libri e svariate novelle, forse le Cast avrebbero dovuto rinunciare a un paio d’ali della loro gallina d’oro.

Detto questo e sperando in un “aggiustamento” del tiro da parte delle autrici, andiamo a vedere cosa ci racconterà Destined. Come senz’altro ricorderete, Neferet-la-squilibrata, grazie al sacrificio di sangue di una persona cara a Zoey (odiosamente, prima del loro ricongiungimento), era riuscita a creare Aurox, un guerriero-burattino in suo potere. Grazie all’intervento di Nyx, però, all’interno di Aurox era entrata l’anima di una persona - morta e recuperata - pronta a interferire con i malvagi piani della ripristinata Somma Sacerdotessa.

In Destined vedremo Neferet decidere di contrastare Zoey attraverso progetti di eliminazione fisica dei suoi amici e dei suoi cari (come se non bastassero le due morti del libro precedente).

Vedremo i ragazzi del gruppo di Zoey, che ora vivono nei tunnel sotterranei, recarsi a scuola alla Casa della Notte, Rephaim-nuova-versione compreso.

Vedremo Zoey che cercherà di capire cosa è successo a sua madre e proverà a smascherare Neferet di fronte al Consiglio, davvero cieco (chissà se stavolta ce la facciamo…).

Sul piano relazionale, Zoey, pur sapendo che Aurox è legato al male, sentirà una connessione con lui (con la persona dentro di lui, naturalmente) e questo creerà, alla fine, una situazione di indecisione sentimentale (e siamo ritornati a vecchie situazioni).

Inoltre, vedremo comparire una nuova studentessa (e anche alcuni umani), che si legherà a Erik; vedremo Kalona fiancheggiare un membro del Consiglio (Thanatos), pur di contrastare Neferet. E Dragone Lankford che - alla fine - riuscirà a perdonare Rephaim per la morte della moglie Anastasia (con cui - attenzione spoiler - si ricongiungerà…).

In Destined assisteremo ad avanzamenti sostanziali nella storyline principale o solo a piccoli passi? Riusciranno i nostri eroi a far sparire dalla scena Neferet, portatrice di noia e ripetitività, o dovremo assistere alle sue trite manovre fino al dodicesimo e ultimo libro? Lo sapremo solo legggendo.

Ciclo House of Night/La Casa della Notte

1. Marked, 2007 (Marked, 2009, QUI)
2. Betrayed, 2007 (Betrayed, 2009, QUI)
3. Chosen, 2008 (Chosen, 2010, QUI)
4. Untamed, 2008 (Untamed, 2010, QUI
5. Hunted, 2009 (Hunted, 2010, QUI)
6. Tempted, 2009 (Tempted, 2011, QUI)
7. Burned, 2010 (Burned, 2011, QUI)
+ guida illustrata alla serie: The Fledgling Handbook 101, 2010
8. Awakened, 2011 (Awakened, 2011, QUI)
+ Nyx in the House of Night, raccolta di saggi su mitologia, folclore e religione nella serie, 2011
+ Dragon’s Oath, 2011 (novella spin-off)
9. Destined, 2011 (Destined, 2012)
+ Lenobia’s Vow, 2012 (novella spin-off)
10. Hidden, previsto per ottobre 2012
+ Neferet’s Curse, prevista per gennaio 2013 (novella spin-off)
11. Undicesimo romanzo, a seguire
+ Novella spin-off su Kalona, a seguire
12. Dodicesimo e ultimo romanzo, a seguire

P. C. e Kristin Cast
Awakened
Nord
€ 16,50
Data di uscita: 24 maggio
Pagina Facebook della serie
Sito italiano e sito americano della serie
Qui un estratto del libro

In Ladra di sangue, l’autrice americana - nota a molti, forse anche nel nostro Paese, per Boneshaker, primo libro della serie Clockwork Century Universe, nominato Hugo, Nebula e vincitore Locus Award 2010 - si sposta dallo steampunk all’urban fantasy vampirico. La serie Cheshire Red Reports ruota, infatti, attorno alle vicende della vampira Raylene Pendle.

Raylene, oltre che vampira non affiliata a Case, è una ladra professionista, ricercata dall’Interpol, kick-ass e ninja style (con qualche attacco di panico). E’ così famosa nel mondo che il vampiro cieco Ian Stott le commissiona un furto. Non si tratta, però, come le accade per i suoi abituali e ricchi clienti umani, di oggetti preziosi, ma di documenti riservati. Documenti relativi a un progetto governativo top secret che punta allo studio e agli esperimenti sulle creature soprannaturali al fine di individuarne - anche brutalmente, come dimostra la cecità di Ian - le caratteristiche e utilizzarle per creare umani migliorati. Il vampiro spera che Raylene trovi il responsabile del progetto e, attraverso i documenti, anche il modo per ripristinare la sua vista (grazie all’aiuto di un dottore…).

Nel momento in cui la vicenda si mette in moto Raylene si trova invischiata in qualcosa di incredibilmente pericoloso e diviene bersaglio di chi vuole tenere la vicenda segreta (manovratori occulti, figure governative di varia e non ben precisata natura, agenti CIA e altro).

Al suo fianco, invece, si schierano alcuni personaggi… eclettici, tra cui Adrian deJesus, ex Navy Seal, ora drag queen picchiaduro, sicuramente il più originale e amato dalle lettrici. La storia si sviluppa con un bel senso del ritmo, molta azione, suspanse, colpi di scena, false piste e viaggi in lungo e in largo per l’America (come quelli dell’autrice - figlia di un militare - durante infanzia e adolescenza. Le città, nel romanzo, sono ben descritte). Non manca anche l’ironia e il sarcasmo (che contraddistingue la protagonista… insieme a un cuore d’oro: aiuta e mantiene due ragazzini orfani e senza casa, Domino e Pepper).

Ladra di sangue, che è stato apprezzato dal pubblico americano, ha una media voti di circa 4 stelle. Il libro è urban fantasy, non paranormal romance; storie d’amore e romanticismi qui, per ora (in seguito non si sa), non abbondano (qualche tocco qui e lì). I libri su Raylene Pendle sono più vicini alle serie su Anita Blake (Hamilton) e Rachel Morgan (Harrison), che non a quelle di Lara Adrian o Kresley Cole, per intenderci.

Cheshire Red Reports Series

1. Bloodshot, 2011 (Ladra di sangue, 2012)
2. Hellbent, 2011
+ eventuali altri romanzi a seguire

Cherie Priest
Ladra di sangue (Bloodshot)
Tre60 (gruppo GeMS)
€ 9,90
In uscita il 24 maggio
Cherie Priest: Blog, Facebook, Twitter

La storia si ambienta nel futuro. Le Detonazioni hanno quasi distrutto la Terra. I sopravvissuti si dividono in due gruppi. I Puri, quelli che sono riusciti a rifugiarsi in una Sfera ad alta tecnologia progettata per resistere ai disastri ambientali, e gli altri, quelli che non hanno potuto accedere alla Sfera e vivono in ciò che resta del mondo. Spesso convivendo con mutazioni, o meglio con fusioni (un po’ weird e grottesche, in verità, e anche inquietanti) con ciò che era nelle vicinanze al momento delle esplosioni (persone, animali, oggetti).

La protagonista femminile, Pressia, che ha una mano bizzarramente mutata e al tempo delle Detonazioni aveva solo 6 anni, vive col nonno dietro un vecchio negozio di barbiere. Fuori dalla Sfera. E’ alla vigilia del compimento dei 16 anni e quindi del reclutamento nella ORS, ufficialmente un’organizzazione di aiuto per i sopravvissuti, di fatto una forza paramilitare tirannica e disumana. Ad essa la ragazza intende scappare inoltrandosi in passaggi sotterranei di cui, però, si sa molto poco. Il protagonista maschile, Partridge, vive, invece, nella Sfera ed è figlio di chi l’ha progettata. In questo mondo “perfetto” i ragazzi che non hanno subito mutazioni, i c.d. Puri, devono sottoporsi a test di varia natura, volti al miglioramento fisico e alla moderazione emotiva per la repressione di atteggiamenti potenzialmente ribelli. Contrario a queste procedure, infelice per il suicidio del fratello e la freddezza del padre, il ragazzo, ritenendo che la madre possa essere ancora viva, decide di fuggire dalla Sfera e di inoltrarsi nel mondo devastato e pericoloso che si estende al di fuori di essa. Qui incontrerà Pressia.

E l’avventura di questi due compagni di viaggio, così diversi, attraverso lande desolate e contatti con personaggi complessi, particolari, spesso improbabili, avrà inizio. E chissà che non porti, a fine serie, alla distruzione di entrambi i “governi” dispotici e distopici e a un nuovo assetto dell’intera società post-Detonazioni…

Le atmosfere di Memento sono cupe, a volte disturbanti, mai “leggere”, le relazioni interpersonali sono sofferte. Se si dovesse accostare Memento a qualche libro, la scelta cadrebbe più su 1984 di Orwell (senza tocco weird, avventuroso e post-apocalittico) che non su Hunger Games della Collins. Anche il rapporto, per ora di amicizia, tra Pressia e Partridge non sarà facile, nè immediato. Nulla a che vedere col batticuore da romance…

I giudizi dei lettori americani - rimasti colpiti dall’originalità del romanzo, che ha un ricco e articolato world-building ed è adatto ad adulti e adolescenti maturi - sono molto buoni; la media voti è di 4-4,5 stelle.

Serie Pure

1. Pure, 2012 (Memento. I sopravvissuti, 2012)
2. Fuse, previsto per il tardo 2012
3. The New After, previsto per il 2013

Julianna Baggott
Memento. I sopravvissuti (Pure)
Giano editore (marchio Neri Pozza per il fantastico e il giallo)
448 pagine ca.
€ 18,00
In uscita il 24 maggio 7 giugno
Sito americano dedicato al libro
Julianna Baggot su Facebook e Twitter
Il blog dell’autrice
Memento non è un libro indirizzato ai ragazzi

I Guerrieri del Ghiaccio è stato un libro che, pur rimanendo ad altissimi livelli nell’ambito della narrativa fantasy, e non solo, e pur avendolo senz’altro amato molto, mi ha lasciato perplessa su alcuni punti. In estrema sintesi posso dire di aver sentito la mancanza di ritmo, azione ed evoluzione sostanziale degli eventi; i personaggi pare quasi abbiano perso tridimensionalità e vitalità ripetto al passato; anche Tyrion, solitamente oggetto di apprezzamento per acume, intelligenza e sarcasmo, mi è sembrato sottotono e ripetitivo nelle sue elucubrazioni mentali e poco graffiante nelle relazioni col prossimo (non che l’assassinio, vero o presunto, di padri e nipoti possa lasciare emotivamente indenni, s’intende…); ho trovato disorientante, a volte, il fatto che eventi già accaduti nel volume cronologicamente parallelo, ma precedente, A Feast for Crows, nello sviluppo di situazioni correlate in A Dance with Dragons, siano ancora di là da venire (Sam che in A Feast for Crows si è già recato a Vecchia Città, all’inizio di A Dance with Dragons è ancora alla Barriera e si accinge a partire, per esempio); ho trovato eccessivo anche il gran numero di nomi - di persone o luoghi - che riempiono le pagine del volume e che rendono davvero difficoltosa la comprensione di chi è chi e dove è dove.

(Attenzione, seguono spoiler per chi non è in pari con la serie). Ho trovato particolarmente sconfortante, devo dire, la perdita del controllo da parte di Daenerys sui draghi: avevo visioni epiche relative alla Riconquista dei Sette Regni da parte della temporanea regina di Meereen e un volo sui draghi era parte essenziale di queste visioni. Spero che Martin si ravveda e dia a Daeneyrs quel che è di Daenerys (e ci eviti sdolcinatezze ormonali come quelle relative alla cotta di Dany per Daario). Per quanto riguarda il colpo di scena sulla ricomparsa di Aegon Targaryen… devo ancora capire se mi sia piaciuto o meno. Probabilmente, però, poichè creerà situazioni particolari e massimamente interessanti, sarei tentata di dire di sì.

Ma andiamo a vedere su cosa focalizzerà l’attenzione questa seconda porzione di A Dance with Dragons. Facendo fatica a individuare la linea di demarcazione tra i tre volumi italiani, rispetto a quello americano, per I Fuochi di Valyria mi trovo costretta a seguire la sinossi ufficiale.

Stannis Baratheon, uno dei tanti aspiranti al Trono di Spade, attualmente stabilitosi presso la Barriera insieme all’inquietante sacerdotessa rossa Melisandre - di cui conosceremo il POV - si mette in cammino verso Sud e deve lottare contro il crudele Ramsay Bolton (una delle voci più angoscianti, ne I Guerrieri del Ghiaccio, era stata quella del povero e misterioso Reek, annichilito dalle torture fisiche e mentali del folle Lord).

I Greyjoy delle Isole di Ferro si preparano a sferrare un attacco al Continente. Al di là del Mare Stretto, nell’immensa terra delle città libere e della costa degli schiavisti, ritroveremo Tyrion che finirà a Yunkai e Daenerys che dovrà sposarsi per motivi politici. Ricomparirà - finalmente - il POV di Arya, e Jon - pare - elaborerà una strategia per sconfiggere gli Estranei. A Dorne arriverà Aegon Targaryen e i 10.000 uomini della Guardia Dorata. Si scoprirà, inoltre, la natura del più volte citato Disastro che colpì Valyria, i cui sopravvissuti si stabilirono a Roccia del Drago, roccaforte da cui i Targaryen diedero avvio al lunghissimo dominio sui Sette Regni. E altro ancora. In questa porzione, inoltre, le linee temporali di A Feast for Crows e A Dance with Dragons si rincongiungeranno.

Le Cronache del Ghiaccio e del Fuoco/A Song of Ice and Fire (adulti)

1. A Game of Thrones, 1996 (Il trono di spade, 1999 + Il grande inverno, 2000)
2. A Clash of Kings, 1998 (Il regno dei lupi, 2001 + La regina dei draghi, 2001)
3. A Storm of Swords, 2000 (Tempesta di spade, 2002 + I fiumi della guerra, 2002 + Il portale delle tenebre, 2003)
4. A Feast for Crows, 2005 (Il dominio della regina, 2006 + L’ombra della profezia, 2007)
5. A Dance with Dragons, 2011 (Il guerrieri del ghiaccio, 2011, QUI, + I fuochi di Valyria, 2012 + terzo volume previsto per ottobre 2012)
6. The Winds of Winter, a seguire
7. A Dream of Spring, a seguire

George R. R. Martin
I Fuochi di Valyria (seconda parte di A Dance with Dragons)
Mondadori
480 pagine ca.
€ 19,00
In uscita il 30 aprile

Il gioco si fa duro, di Chloe Neill, e Il vampiro della porta accanto, di Kerrelyn Sparks, sono le due proposte vampiriche di Delos Books per aprile. Il primo libro appartiene alla collana “classica” Odissea Vampiri, il secondo alla più recente e ironica Odissea Vampiri & Paletti.

Il gioco si fa duro, di Chloe Neill, è il quarto volume dell’apprezzata serie urban fantasy, con tocco romance, Chicagoland Vampires/Vampiri di Chicago, e il seguito de Il secondo morso. Dopo una copertina che poco aveva a che fare con la serie, si ritorna, con la nuova immagine, al primo piano di una donna. La scelta giusta, direi, per una serie la cui protagonista è femminile…

Merit è una ragazza di ventisette anni, diventata vampira contro la sua volontà (in un mondo in cui i vampiri sono noti e hanno regole sociali e civili da rispettare). Attualmente è Sentinella del Casato Cadogan di Chicago (per un veloce recap sulle “puntate” precedenti vi invito a recarvi qui).

Nel volume in uscita i vampiri devono affrontare l’ostilità degli umani, non tutti lieti della loro esistenza, rivelata non molto tempo prima. Ostilità che si traduce in vere e proprie proteste di fronte a Casa Cadogan, ad esempio. Le cose si complicano maggiormente a causa dei rave vampirici. Quando Merit comincia a investigare scopre che nei party al sangue, c’è qualcosa che rende i vampiri violenti.

Tra questa scoperta e le pressioni esercitate sui Cadogan dal Sindaco le cose si fanno difficili per Ethan, il biondo Maestro del Casato, messo in discussione anche dal Consiglio dei vampiri. E se le cose si fanno difficili per il capo, lo diventano anche per la sua Sentinella. Merit avrà davvero un gran lavoro da fare per tutelare Ethan e salvare anche le vittime dei rave…

Cionostante alla fine succederà qualcosa di particolarmente brutto, che sembrerà senza speranza di risoluzione… Siete pronte a rimanere a bocca aperta e malissimo?

(Chissà che la Neill non trovi un modo per sistemare il “fattaccio” nel libro successivo, però…).

The Chicagoland Vampires Series (per tutti/adulti)

1. Some Girls Bite, 2009 (Alcune ragazze mordono, 2011, QUI)
2. Friday Night Bites, 2009 (Le ragazze mordono il venerdì notte, 2011, QUI)
3. Twice Bitten, 2010 (Il secondo morso, 2012, QUI)
4. Hard Bitten, 2011 (Il gioco si fa duro, 2012)
5. Drink Deep, 2011
6. Biting Cold, previsto per agosto 2012
7. House Rules, previsto per febbraio 2013
+ almeno altri 3 romanzi, a seguire

Chloe Neill
Il gioco si fa duro (Hard Bitten)
Delos Books (collana Odissea Vampiri)
€ 15,90
In libreria a fine di aprile
Sito dedicato alla saga
Chloe Neill su Facebook e su Twitter

L’altro libro in uscita per Delos Books, Il vampiro della porta accanto, di Kerrelyn Sparks, è il quarto volume della serie paranormal romance ironica per adulti Love at Stake, composta da romanzi autoconclusivi, e il seguito de Il vampiro dellle Highlands.

In questo nuovo capitolo si racconteranno le avventure e la storia d’amore, tra azione e ironia, di Jean-Luc e Heather. Jean-Luc Echarpe è un famoso stilista che, in piena vista per troppo tempo - durante il quale non è mai invecchiato - rischia di far scoprire la sua natura di vampiro. L’immortale decide allora di allontanarsi dai riflettori per qualche tempo e si trasferisce in Texas.

Qui incontra Heather Westfield, mamma divorziata, piena di sogni - soprattutto quello di diventare stilista - ma “piegata” dalla vita. Quando Jean-Luc apre una boutique dalle sue parti, pare, però, che la ruota abbia finalmente comincato a girare.

E sarà così, ovviamente. Solo che prima di arrivare all’agognato happy end i protagonsiti dovranno fare i conti con molte difficoltà, tra le quali la non secondaria questione della natura vampirica e le azioni di un killer che vuole vendicarsi di Jean-Luc; azioni che metteranno in pericolo tutti quelli che gli sono vicino.

Love at Stake series (adulti)

1. How to Marry a Millionaire Vampire, 2005 (Come sposare un vampiro milionario, 2011, QUI)
2. Vamps and the City, 2006 (Vampiri & the city, 2011, QUI)
+ Sugarplums and Scandal, racconto inserito nell’antologia A Very Vampy Christmas, 2006
3. Be Still My Vampire Heart, 2007 (Il vampiro delle Highlands, 2011, QUI)
4. The Undead Next Door, 2008 (Il vampiro della porta accanto, 2012)
5. All I Want for Christmas is a Vampire, 2008
6. Secret Life of a Vampire, 2009
7. Forbidden Nights with a Vampire, 2009
8. The Vampire and the Virgin, 2010
9. Eat Prey Love, 2010
10. Vampire Mine, 2011
11. Sexiest Vampire Alive, 2011
12. Wanted: Undead or Alive, 2012
13. Wild About You, previsto per novembre 2012
+ almeno altri 3 libri

Karrelyn Sparks
Il vampiro della porta accanto (The Undead Next Door)
Delos Books (collana Vempiri & Paletti)
€ 14,90
Copertina di Samanta Leone
Kerrelyn Sparks su Facebook
In libreria a fine aprile

Il libro precedente, La Cacciatrice di Anime, nonostante sia un romanzo d’esordio, è piaciuto molto alle lettrici americane, e straniere in generale e, devo dire, non è per nulla dispiaciuto anche a me, soprattutto nella seconda, più coinvolgente parte. Come si diceva nell’articolo relativo al volume in questione, non si parla di massimi sistemi, essendo un libro di intrattenimento, ma si tratta sicuramente di un buon esempio della “categoria” di appartenenza (per ogni appronfondimento vi rimando qui); sia per chi ama le parti giallo-investigative che, come spesso è abitudine in questo tipo di serie, costituiscono la trama verticale di ogni singolo libro, sia per chi preferisce quelle fantastico-soprannaturali, che fungono da trama orizzontale e li collegano tutti. Per chi apprezza le seconde, la scoperta dell’identità del futuro co-protagonista maschile, l’intrigante Reyes (in quello che, comunque, è anche un romanzo con componente erotico-sentimentale), non possiamo certo dire sia cosa da poco!

Ma andiamo a vedere come si svilupperanno, nel volume in uscita, Il fascino del male, le “faccende” di questo Angelo della Morte in gonnella, che istrada i morti, attraverso se stessa, verso il Paradiso, dopo averne risolto i sospesi, di questa Anita Blake light con tocchi kinselliani e un pizzico di Adrian che, questa volta, come “caso della settimana” (Charley Davidson è, comunque, un’investrigatrice privata e una collaboratrice della polizia), ha a che fare col mistero di una donna scomparsa.

Una donna che la segretaria e miglior amica di Charley, Cookie, conosceva nell’infanzia e che si scopre appartenere a un gruppo di persone che frequentavano una specifica scuola e che hanno fatto tutte una brutta fine… Fine che anche Charley, nel corso dell’indagine, rischia di fare…

Ma la parte più coinvolgente è sicuramente quella che riguarda la ricerca di Reyes, che si presenta a Charley in una forma strana e che si scopre essere prigioniero, col corpo fisico, di demoni fuggiti dall’inferno. Questi demoni vogliono arrivare a Charley che, essendo l’Angelo della Morte e, quindi, una sorta di portale, vogliono utilizzare per arrivare addirittura in Paradiso! Ma Reyes preferirebbe morire piuttosto che rischiare che i demoni facciano del male alla donna di cui si è preso cura fin dalla nascita, lui che è, come abbiamo scoperto (attenzione, grosso spoiler per chi non ha letto il primo libro. Non leggere se non si è in pari con la serie), niente di meno che il figlio di Satana.

Ottimi giudizi e voti a 4-5 stelle per questo secondo romanzo della serie, con moltissime lettrici assolutamente affascinate dall’intera vicenda che lega Charley a Reyes.

E io non posso che essere d’accordo. Se la loro relazione venisse sviluppata in un certo modo, potrebbe rivelarsi davvero “potente”.

Charley Davidson series/La cacciatrice di anime (adulti)

1. First grave on the right, 2011 (La cacciatrice di anime, 2011, QUI)
2. Second grave on the left, 2011 (Il fascino del male, 2012)
2.5 For I Have Sinned, romanzo breve in ebook, 2011
3. Thrid Grave Dead Ahead, 2012
4. Fourth Grave Beneath My Feet, previsto, in America, per ottobre 2012
+ eventuali altri romanzi a seguire

Darynda Jones
Il fascino del male (Second grave on the left)
Leggerditore
€ 10,00
In uscita il 26 aprile
Darynda Jones su Facebook e Twitter

Il libro precedente, La guerra degli angeli, di cui vi invito a leggere qui, è stato un onesto romanzo per ragazzi e adolescenti che, pur offrendo certamente momenti piacevoli di lettura (superata la prima, apparentemente obbligatoria e un po’ noiosa, parte a clichè: ragazza-scuola-amica del cuore-ragazze cattive-nuovo ragazzo e innamoramento), non ha approfondito come forse avremmo gradito - anche in un libro giovanile - le affascinanti tematiche religiose toccate nel corso del romanzo. Essendo il primo libro urban fantasy per adolescenti scritto dalla Terrell, attiva nella narrativa storica, è possibile che abbia avuto bisogno di una fase di rodaggio. E’ per questo che ci accingiamo a leggere questo seguito con la speranza che l’autrice abbia deciso di osare un po’ di più nell’interessante comparto mitologico-religioso.

Andiamo a vedere come si sviluppa la storia in questo secondo e conclusivo romanzo della serie: la sedicenne Ellie, scoperta la sua vera natura e il ruolo che il Destino (il Libro di Enoch, in verità) le ha attribuito, vive giorni inquieti, nascosta dietro la cortina di fumo di un normale comportamente da teenager.

(Attenzione, seguono spoiler per chi non ha letto il volume precedente). Essere una Nephilim/Nefilim e, per di più, essere l’Eletta, quella che, una volta giunta la Fine dei Tempi, avrà il compito di giudicare uomini e angeli caduti (cattivi o buoni) e salvare il mondo dagli angeli caduti malvagi, non è cosa che capiti tutti i giorni alle adolescenti del Maine. E nemmeno che il ragazzo di cui ci si sia invaghite, Micheal, sia della stessa rarissima razza (composta da loro due soltanto, in verità, inaspettatamenti rinati dopo lo sterminio voluto da Dio, millenni fa, col Diluvio universale).

In scena, però, vista anche la crescente ossessione per il football di Micheal, ne subentra un altro, di ragazzo, il notevole Rafe, dotato di poteri particolari (e con un ruolo molto importante) ed Ellie prova una strana connessione con lui mentre lavora a un progetto per salvare le vittime di un vulcano (il cui risveglio è legato alla Fine del Mondo incombente, secondo gli studi sui Sette Segni che Ellie a l’amica Ruth stanno compiendo).

All’orizzonte una grande battaglia che i nostri eroi dovranno compiere contro gli angeli caduti malvagi… e decisioni piuttosto epiche, in relazione alla Fine del Mondo, che Ellie dovrà prendere…

Serie Fallen Angel

1. Fallen Angel, 2010 (La guerra degli angeli, 2011, QUI)
2. Eternity, 2011 (La guerra degli angeli. Eternità, 2012). (La storia finisce qui. Eventuali altri libri sarebbero “aggiuntivi”)

Heather Terrell
La guerra degli angeli. Eternità
Newton Compton (collana Vertigo)
€ 9,90
In uscita il 19 aprile
Heather Terrell su Facebook
Qui un estratto del libro

Dopo il romanzo dedicato a Rehvenge ed Ehlena che, oltre a portare avanti la loro storia d’amore, ha modificato in modo significativo e definitivo gli assetti socio-politici, ma anche personali, del mondo della saga (qui per un veloce recap), in Lover mine andremo a toccare e approfondire la storia di John Matthew, sia dal punto di vista del suo rapporto (disfunzionale) con Xhex, sia in relazione alla sua stessa persona (e non è poco ciò che “gira intorno” al nostro gigante muto).

Il libro inizia alcune settimane dopo la fine di Lover Avenged (attenzione, seguono spoiler per chi non è in pari con la serie), in cui abbiamo assistito alla battaglia per liberare Rehvenge, e troviamo la tostissima Xhex rapita e in balia delle voglie di Lash. Il rinato figlio del’Omega, boss della droga in progress, la tiene imprigionata in una sorta di incantesimo che la rende invisibile agli altri e le impedisce di uscire dalla camera in cui è confinata (inizialmente in piena ostilità, poi… ). John, nonostante il pessimo comportamento avuto con la sympath, essendosi reso conto di cosa realmente prova per lei, si mette a cercarla insieme ai fidi Qhuinn e Blay.

E mentre la storia principale procede, non solo nella ricerca della ragazza, ma anche, poi, nel mostrare il difficile sviluppo della relazione tra Xhex e John, che si fonderà su un grande e complesso amore, a cui verrà dato molto spazio, vedremo anche un’evoluzione, ben esplorata, dei rapporti tra Qhuinn e Blay, a cui non sarà estraneo l’interesse di Saxton per Blay e in cui verrà coinvolta anche Layla, interessata a Qhuinn…

Assisteremo anche a scene ambientate nel ‘600 in cui compariranno Darius e Thorment, che serviranno a capire alcune rivelazioni fondamentali che verranno fatte verso la fine del libro…

Serie Black Dagger Brotherhood/La Confraternita del Pugnale Nero (adulti)

1. Dark Lover, 2005 (Dark Lover. Un Amore Proibito/Il Risveglio, QUI, 2008/10)
2. Lover Eternal, 2006 (Lover Eternal. Un Amore Immortale/Quasi Tenebra, QUI, 2009/10)
3. Lover Awakened, 2006 (Lover Awakened. Un Amore Impossibile, QUI/Porpora, QUI, 2009/10)
4. Lover Revealed, 2007 (Lover Revealed. Un Amore Violato, QUI/Senso, QUI, 2010/11)
5. Lover Unbound, 2007 (Lover Unbound. Un Amore Indissolubile, QUI/Possesso, QUI, 2010/11)
6. Lover Enshrined, 2008 (Lover Enshrined. Un Amore Prezioso, QUI/Oro Sangue, QUI, 2011)
+ The Black Dagger Brotherhood: An Insider’s Guide, 2008 (guida per i primi 6 libri; prevista, in Italia, presumibilmente per giugno 2012)
7. Lover Avenged, 2009 (Lover Avenged. Un amore infuocato, 2011, QUI/Riscatto, 2012, QUI)
8. Lover Mine, 2010 (Lover mine. Un amore selvaggio, 2012)
9. Lover Unleashed, 2011
10. Lover Reborn, previsto, in America, per il 27 marzo 2012
+ altri a seguire

J. R. Ward
Lover mine. Un amore selvaggio (Lover mine)
Mondolibri
€ 14,10
Uscita nelle librerie Mondolibri: a partire da oggi, 12 marzo
Serie per adulti
Pagina Facebook ufficiale di J. R. Ward

Il contesto in cui si ambientano i romanzi è davvero sorprendente; molto creativo e ottimamente strutturato: il mondo è diverso; la Storia, a partire da un certo punto, si è evoluta in modo alternativo (ucronia) e ha visto la popolazione cinese invadere progressivamente Europa, Asia e parte dell’Africa e assumerne violentemente il controllo. La maggior parte degli europei è fuggita in America, tranne gli inglesi che hanno tentato una resistenza. Fallendo. Anche loro, infatti, si sono, alla fine, ritrovati sottomessi dall’Orda cinese e “schiavizzati” attraverso un’anticipatissima tecnologia a base di naniti e onde radio. Una tecnologia che ha trasformato, di fatto, le persone “infettate” (i naniti sono stati fatti assumere inconsapevolemente attraverso cibi e bevande), in una sorta di zombie, di manichini assoggettati ai voleri dell’Orda cinese (a fare cose, a non farle, a reprimere emozioni e pulsioni, a provarle…).

La serie inizia verso la fine dell’800 e si ambienta in un’Inghilterra pseudo-vittoriana, liberata 9 anni prima dal dominio dell’Orda. L’eroico tentativo - andato a buon fine - di distruggere la torre di controllo della tecnologia schiavizzante si deve a un uomo, Rhys Tarhaearn, ex capitano pirata, recente duca di Anglesey ed eroe nazionale, detto il Duca di Ferro. Grazie al Duca l’Inghilterra ha ricominciato a vivere, a ricostruire la propria nazione, richiamando in patria gli esuli (il resto dell’Europa resta una landa desolata). In questo contesto (che ho reso in modo estremamente sintetico rispetto alla sua vera ricchezza) s’inserisce proprio la storia romantica del Duca di Ferro. E di Mina Wentworth, anacronistica (siamo a fine ‘800) ispettrice di polizia, nata durante un “ordine riproduttivo” emanato dagli oppressori attraverso i naniti, in cui la madre di Mina era stata posseduta da un uomo dell’Orda. Mina, quindi, è un incrocio anglo-cinese (dalla vita molto difficile).

Il motivo per cui Rhys, maschio alfa, e Mina si incontrano, è determinato da un’indagine su un cadavere trovato sulla porta di casa del Duca. Rhys vorrebbe risolvere la questione per conto suo, ma poichè Mina vuole portare avanti l’indagine, i due sono costretti a unire le forze.

Gli eventi porteranno i complessi protagonisti, non solo sulla difficile strada della passione (bollente e molto grafica) e dell’amore, ma anche a scoprire un grandissimo pericolo che pone l’Inghilterra di nuovo a rischio dominazione e che vedrà la vecchia (e particolarmente riuscita) squadra di pirati e piratesse dell’aria riunirsi - per questa missione tra fantascienza, fantasy e avventura - al loro ex capitano. Super enjoy!

The Iron Seas series

1. The Iron Duke, 2010 (La Stirpe, 2012)
2. Heart of Steel, 2011
3. Riveted, previsto per settembre 2012
+ eventuali altri a seguire

La serie si completa con racconti e romanzi brevi raccolti in antologie

Meljean Brook
La Stirpe (The Iron Duke)
Newton Compton (collana Vertigo)
€ 9,90
In uscita oggi, primo marzo
Serie per adulti: contiene scene di sesso bollente
Qui un estratto del libro

Dopo i due volumi precedenti, che ho trovato senz’altro piacevoli e diversi da altri dello stesso genere, popolati da personaggi intriganti e inseriti in un contesto molto interessante ma, a parer mio, ancora introduttivi e più characters che plot-driven (come piace a me), arrivo a questo terzo volume con una certa aspettativa, determinata dal notevole potenziale insito nella serie sin dal suo inizio, anche se, forse, non ancora pienamente espresso.

Nel nuovo appuntamento (il recap delle puntate precedenti lo trovate qui) la nostra Merit, vampira per caso e Sentinella con katana, dovrà fare da guardia del corpo al mutaforma super-alfa Gabriel Keene, Capo Branco dell’America Centro Settentrionale, arrivato, con compagna incinta e per un meeting generale dei mutaforma, proprio a Chicago, “patria”, particolarmente affollata (vi risiedono quattro dei dodici Casati americani) dei vampiri che si sono rivelati al mondo.

Il Maestro di Merit, l’affascinante Ethan Sullivan (con cui le cose si faranno più intense, erotiche ma, purtroppo, anche dolorose) vorrebbe, infatti, creare delle alleanze coi mutaforma (di cui approfondiremo la conoscenza), in previsione di una lotta di supremazia che il villain della serie, la (fastidiosa) vampira Celina Desaulniers, potrebbe scatenare in tempi anche ravvicinati.

Nell’attesa che Merit diventi un Maestro di Casato (perchè sono certa che succederà, prima o poi), godiamoci questa nuova avventura, in cui non mancheranno momenti di Merit kick-ass e giochi strategici. Scopriremo, tra l’altro, chi è il misterioso mittente degli inviti che la neo-vampira continua a trovare in camera sua…

The Chicagoland Vampires Series/Vampiri di Chicago

1. Some Girls Bite, 2009 (Alcune ragazze mordono, 2011, QUI)
2. Friday Night Bites, 2009 (Le ragazze mordono il venerdì notte, 2011, QUI)
3. Twice Bitten, 2010 (Il secondo morso, 2012)
4. Hard Bitten, 2011
5. Drink Deep, 2011
6. Biting Cold, previsto per agosto 2012
7. settimo romanzo, previsto nel 2013
+ almeno altri 3 romanzi, a seguire

Chloe Neill
Il secondo morso (Twice Bitten)
Delos Books (collana Odissea Vampiri)
€ 16,90
In libreria dagli ultimi giorni di febbraio
Sito dedicato alla saga
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